谁是试管婴儿的父亲？你知道吗？
试管婴儿之父一般指英国罗伯特·爱德华兹，剑桥大学教授，英国生理学家，被誉为“试管婴儿之父”，1956年至1978年从事生殖生理学研究，并成功使世界第一例试管婴儿诞生。
罗伯特·爱德华兹、剑桥大学教授、英国生理学家被称为“试管婴儿之父”。从1948年毕业于北威尔士大学农业动物学专业的1955年获得爱丁堡大学动物基因研究生学位的1956年到1978年从事生殖生理学研究，成功诞生世界上第一个试管婴儿的1983年到1984年成立了欧洲人类生殖和胚胎学研究会，创立《人类生殖》杂志2001年，凭借人类不育症治疗领域的突出成果，获得了美国艾伯特拉斯克医学研究奖。创立体外受精技术获得了2010年的诺贝尔生理学医学奖。罗伯特·爱德华兹于2013年4月10日去世，享年87岁。
“在科学上没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。”这句著名的伟人名言是许多科学家探索实践的描写，特别适用于2010年诺贝尔生理学或医学奖获得者、英国生理学家罗伯特·爱德华兹。
早在20世纪50年代爱德华兹就开始了人类的生殖生理学研究。在世俗压力和谴责下，克服了无数困难，经过了二十多年苦心，爱德华兹及其合作者终于在人类授精过程的研究领域取得了巨大突破，1978年诞生了世界第一个试管婴儿。因此，爱德华兹被称为“试管婴儿之父”。时隔32年，第一例试管婴儿和随后四百万多名小宝宝来到这个世界，随着健康成长，这项被称为“现代医学发展里程碑”的技术发明终于得到认可，85岁的爱德华兹获得了诺贝尔奖。
爱德华兹是如何经过漫长而艰苦的旅程来赢得这个迟来的荣誉的？
胸怀大志，年轻博士想成为“送子观音”
要了解爱德华兹对现代医学发展的贡献，首先需要了解“试管婴儿”这一概念。
这就是所谓的“试管婴儿”，不像有些人想象的那样是在试管里长大的婴儿。其实，“试管”是指培育宝宝的受精结合步骤是在体外的实验室器皿中完成的。由于早期体外受精实验常用试管，所以试管婴儿的叫法就这么来了。受精完成，胚胎开始发育后，移植到母体子宫继续成熟，与正常妊娠妇女一样妊娠，正常生育。而爱德华兹之所以走上这条研究道路，则与其学生时代的兴趣爱好相关。
1925年9月27日，爱德华兹出生在英国曼彻斯特一个普通的工人家庭。他从小就对生物的繁殖现象很感兴趣。第二次世界大战期间，爱德华兹应征入伍，在英国陆军部队服役。退役后，他进入北威尔士大学读本科，专业是农业学。不过，爱德华兹对研究植物缺乏热情，却迷恋于动物后代延续的课题。于是，他挤出时间，选修了一些动物学系的课程，为以后的学习和研究做基础知识方面的准备。
1948年大学毕业后，爱德华兹在社会上徘徊了几年，却始终难以割舍对动物繁殖问题的喜爱。有一天，他偶然得知，著名的遗传学家和胚胎学家ConradWaddington在爱丁堡大学开了一门面向研究生的遗传学课程，爱德华兹决定前往投师，继续深造，但苦于囊中羞涩，交不起学费，只好决定先去打工挣钱。他尝试了各种各样的工作：在曼彻斯特码头当过搬运工，到威尔特郡农户家打过短工，还在报社当过勤杂工。经过一个夏天的努力，学费总算攒够了。1951年10月，爱德华兹如愿进入爱丁堡大学。
在爱丁堡大学，爱德华兹共学习和工作了七年。在此期间，他有两个重大收获：一个是学业上的。他在该校攻读生物学博士时，课题是研究老鼠胚胎发育。通过研究，他了解了荷尔蒙如何调控老鼠的子宫功能，如何让卵母细胞成熟，如何促进排卵；进而，通过对老鼠的实验让他脑海中初步萌生了让人类卵子在体外成熟受精的想法。1955年，爱德华兹获得爱丁堡大学动物基因研究博士学位。接着，他又继续在此工作了几年，并有了新的进展。另外一大收获是他品尝了爱情的甜蜜在那儿他遇到了未来的太太露丝·福勒。
爱德华兹的爱情颇具故事性。读博期间，有一次爱德华兹在听音乐会时，邂逅一位蓝眼睛的女士，她叫露丝·福勒，是爱丁堡大学遗传学的在读博士。听完音乐会后，两人坐下来一起喝咖啡。两个年轻人志趣相投，谈得十分开心。他们聊起了各自的生活，也聊起了共同的爱好：科学。爱德华兹告诉露丝，他最崇拜的四位科学家是杰出的原子物理学家卢瑟福、元素周期律的发现者门捷列夫、著名生物学家孟德尔以及19世纪的英国自然科学家卢克·霍华德。哪知道，露丝听了他的话后竟然笑眯眯地说：“卢克·霍华德是我的祖先，卢瑟福是我的外祖父。”爱德华兹听后大吃一惊：“天哪，她的身上有卢瑟福的基因！”
随着时间的流逝，爱德华兹和露丝堕入了爱河。除了在生活上互相关心之外，他们在学业上也相互激励和支持。恋爱期间，爱德华兹还和女友露丝合作，取得了小鼠生殖生物学研究领域的新成果发现了促性腺激素可以促进成熟雌鼠排卵之前科学界认为这种激素只能促进未成熟雌鼠排卵。这一发现为之后的试管婴儿技术的第一步研究奠定了理论基础。
露丝博士毕业以后，与爱德华兹一起走进了婚姻殿堂。很快，他们有了第一个女儿。有一天，一对不能生育的夫妇来爱德华兹家做客，爱德华兹注意到当他们抱着他的女儿玩时，流露出淡淡的哀伤。此情此景对爱德华兹触动很大，他决定把体外受精作为自己的研究方向，为那些遭遇生育难题的家庭带来福音。
筚路蓝缕，生殖研究注定难关重重
1958年，三十三岁的爱德华兹离开爱丁堡大学，成为英国国立医学研究所研究人员，开始系统地研究人类受精的过程。
随着时代的进步和科学知识的普及，关于两性关系以及人类后代的产生途径已经不是什么难以启齿的话题。许多人都已知道，生命的产生历程其实并不神秘，即由卵子与精子结合，受精卵开始分裂，经过大约二百七十天的发育，离开母体来到人世。一个孩子的诞生过程说起来如此简单，但对不少人来说却是不可能完成的任务。医学统计显示，世界上每十对夫妇中就有一对为不育症所困扰。
20世纪70年代之前，尽管当时已处于生物学研究突飞猛进的时期，但现代医学为不育家庭所能提供的实质性帮助仍然非常有限，治疗不育症基本上都是各种巫术。而一项新技术的运用，可以帮助其中大多数夫妇实现有自己后代的梦想。这就是爱德华兹选择人类卵子的体外受精（英文缩写IVF）技术这研究课题的原因，他下决心将这一课题用于治疗人类的不育症。
在爱德华兹的研究起步之初，一些国家的科学家已对动物的受精和胚胎发育进行了许多研究，发现兔子等动物的卵细胞能够在试管里受精，某些哺乳动物的胚胎移植技术也有成功的先例，但此项研究应用于人类还没有成功的报道原因在于人类卵子的生命周期与兔子、牛等动物完全不同。人类卵子如何成熟、不同荷尔蒙如何促使卵子成熟，乃至何时适合授精、哪种精子更易被接受，这些问题都还属于尚未解开的谜团。美国试管婴儿机构>
在学习和继承前人成果的基础上，爱德华兹决心通过自己的创造性努力将上述谜底一一揭开。
这项探索是在“未开垦的处女地”上耕耘，困难之多自不待言。若问题仅仅出在学术领域，相对而言也还简单一些。但由于此项技术不仅涉及生物学、医学，还与伦理学、社会学息息相关，加上半个多世纪之前，科技发展水平的局限、人们思想观念的封闭等不利条件的存在，都让爱德华兹的研究工作举步维艰。
当时，他与许多合作者一起，不断探索如何安全地取到成熟卵子，不断尝试各种试剂配方使受精卵发育起来。“配药水就像在调配咖啡。”这种摸索的艰难，现在已经很难想象，因为在当今世界十多个国家一些大医院的试管婴儿实验室里，从病人服用的药物到实验室操作的试剂，都已有了成熟的工业产品。
，1出生于英国曼彻斯特的925年，英国剑桥大学教授，生理学家，被称为“试管婴儿父亲”。1956年至1978年从事生殖生理学研究，并成功制造出世界上第一个试管婴儿出生;1983年至1984年成立欧洲人类生殖与胚胎学会，并创办了《人类生殖》杂志;2001年，他因在人类不孕症治疗领域取得的杰出成就而获得美国阿尔伯特拉斯克医学研究奖。他因试管婴儿技术被授予2010年诺贝尔生理学或医学奖。罗伯特爱德华兹于1925年出生于英国曼彻斯特。在第二次世界大战服兵役后，他进入威尔士大学班戈和爱丁堡大学学习生物学。1955年，他获得博士学位。1958年，他成为英国国家医学研究所的研究员，并开始研究人体授精过程。自1963年以来，Edwards一直在剑桥大学和BournHallClinic（世界上第一个试管婴儿中心）工作。
经过无数次的实验，在遭遇一次又一次挫折之后，爱德华兹获得了一系列重要的基础发现：人类卵子怎样发育成熟，激素怎样调节卵子成熟过程，卵子何时容易受精，精子在怎样的条件下“激活”而具备使卵子受精的能力……1968年初，爱德华兹首次成功地实现了人类卵子的体外受精。
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